管式分离机分两大系列，一种典型的如GQ系列澄清型管式分离机。另外一种为GF系列液、液分离型管式分离机，也叫油水分离型高速分离机。

管式分离机的分离原理：混合料液刚进入转鼓内径向速度有较大变化，表明此处离心力已经发挥了作用，利于固液分离。在经过一段后径向速度为负且波动不大．表明转鼓中液相平缓地向轴心迁移并从溢流口流出；在近壁区为正．表明流体中的固相颗粒在离心力的作用下向鼓壁迁移。 两相在径向方向上存在速度差。因此随分离过程的进行．液相集中在中心，固相分布在鼓壁，这也说明径向速度差的存在是两相分离的前提。 
管式分离机转鼓内液体流动状况和固相沉渣形成机理可以看出固相和液相的分布规律为：密度大的固相分布在外围，密度小的液相分布在中心。这是因为流体随转鼓内壁旋转时，密度大的固相所受离心力大．密度小的液相所受离心力小，一段时间后，两相自然分层。该结果直观地反映了管式分离机的分离原理和效果。

管式分离机为离心沉降分离法，沉降分离法系指固体微粒由于离心力作用在液体介质中向心力下沉，离心力使固体与液体分离的方法。该法适用于固体物含量较少的料液的精分离,但分离固体物较多的物料，需要三足沉降离心机配合，这样可以缩短分离时间。